Produtos - Carragena
Brasilgel – Carragena Kappa
As carragenas são um grupo de polissacarídeos naturais encontrados na estrutura celular de algas da classe Rhodophyceae. Esses polissacarídeos têm a notável capacidade de formar coloides e géis em soluções aquosas, mesmo em concentrações muito baixas. São amplamente utilizadas como agentes espessantes em produtos preparados a altas temperaturas.
Características do Produto:
Apresenta um gel transparente e termorreversível, permitindo a obtenção de uma ampla gama de texturas, desde géis altamente elásticos e coesos até géis firmes e quebradiços, dependendo da combinação específica das frações utilizadas.
Principais Vantagens:
A carragena é rica em minerais essenciais como ferro, zinco, potássio, magnésio, iodo, fósforo, cobre e cálcio, além de vitaminas do complexo B, betacaroteno e um elevado teor de fibras.
Propriedades:
O poder de gelificação da carragena é especialmente eficaz em sistemas lácteos devido à sua interação com a caseína, permitindo a formação de géis de textura semelhante a sistemas aquosos, mas com concentrações significativamente menores.
Aplicações:
Graças às suas propriedades funcionais, a carragena é amplamente utilizada nas indústrias alimentícia, cosmética e farmacêutica. Cerca de 70% dos produtos alimentícios contêm carragena, com aplicações diversas em produtos aquosos, cárneos e lácteos.
Uso:
Indicada para estabilização de gorduras, espessamento, suspensão e gelificação em diversas formulações.
Dosagem:
Usar conforme as quantidades recomendadas ou sugeridas nas receitas para obter os melhores resultados.
O que é Carragena?
As carragenanas são polissacarídeos sulfatados amplamente utilizados nas indústrias alimentícia, cosmética e têxtil como agentes estabilizantes, gelatinizantes, espessantes e emulsificantes.
Esses polissacarídeos são componentes principais da parede celular de Kappaphycus alvarezii, presentes também nos espaços intercelulares, e desempenham uma função estrutural similar à da celulose. Eles atuam como uma proteção contra fatores estressantes, como a dessecação por exposição ao ar, e ajudam a minimizar o rompimento dos talos causado pela ação mecânica da água. Quando a alga é exposta ao ar, ela secreta um composto mucilaginoso que regula a hidratação, evitando a perda de água e reduzindo o atrito, o que previne a abrasão. Esse mucilagem também confere maior flexibilidade à alga, permitindo que suporte a ação das ondas, além de auxiliar na flutuabilidade, mantendo o talo estendido para melhor captação de luz e nutrientes.
Como eletrólito aniônico, a carragenana ajuda a manter o equilíbrio iônico da célula, o que é crucial para plantas que vivem em ambientes salinos. Através das ligações dos cátions aos polissacarídeos carregados negativamente, a parede celular desempenha um papel fundamental na adaptação às variações do ambiente iônico, especialmente durante os ciclos de maré. Além disso, atua como uma barreira seletiva para íons essenciais ao desenvolvimento da alga.
A produção de carragenanas pode ser influenciada por diversos fatores abióticos, como temperatura, salinidade, luz, movimentação da água e disponibilidade de nutrientes, além de fatores bióticos, como herbivoria e auto sombreamento. Diferentes frações de carragenanas, como kappa, iota e lambda, possuem propriedades distintas, sendo utilizadas de acordo com suas características. A kappa e a iota carragenanas, por exemplo, são conhecidas por formar géis termo reversíveis, com a kappa produzindo um gel mais firme e quebradiço, e a iota um gel mais macio e elástico. Já a lambda carragenana, que não gelatiniza, é valorizada por sua elevada viscosidade.
No mercado, existem duas principais classificações de carragenanas: a refinada, que é mais pura e tem maior força de gel, e a semi-refinada, que contém mais celulose e é produzida de forma mais rápida e econômica. A extração de carragenanas envolve processos de lavagem e digestão em água quente ou soluções levemente alcalinas. A carragenana semi-refinada, por sua vez, é obtida após a remoção de substâncias solúveis, deixando um resíduo que é seco, moído e embalado.
A funcionalidade das carragenanas em aplicações industriais depende de suas propriedades reológicas, como dureza e viscosidade do gel. Essas propriedades são cruciais para o uso em alimentos, onde a carragenana é valorizada por sua capacidade de formar soluções de alta viscosidade e géis que interagem bem com proteínas, especialmente a caseína do leite, permitindo a produção de géis resistentes. Além disso, as carragenanas são utilizadas em cosméticos, produtos farmacêuticos, suspensões industriais e tintas.
Nos últimos anos, o mercado de carragenanas, especialmente do tipo kappa, tem crescido significativamente, impulsionado pelo aumento da demanda global. Estima-se que esse crescimento continue nos próximos anos, com a carragenana semi-refinada ganhando espaço no mercado devido ao seu custo-benefício e à liberação para consumo humano pela U.S. Food and Drug Administration em 1997.
